I militari americani hanno trattenuto in prigione, malmenato e minacciato di morte i quattro giornalisti (due israeliani e due portoghesi) che sono stati espulsi dall'Iraq il 31 marzo.

The following is archived at http://www.democracynow.org/scemama.htm


[On April 1, 2003, the national listener-sponsored radio and tv show
"Democracy Now" interviewed Israeli journalist Dan Scemama, one of four
foreign journalists detained and expelled out of Iraq by the U.S. Military.
In this his most extensive interview with the American press, Scemema
outlines his 48 hours in captivity during which time U.S. Forces threatened
to kill him and the three others, another Israeli reporters and two
journalists from Portugal.]


NOTE: THIS IS A RUSH TRANSCRIPT


DEMOCRACY NOW! APRIL 1, 2003


Amy Goodman, host of Democracy Now: International press watch group
Reporters Without Borders has accused the US and British coalition forces in
Iraq of displaying contempt for journalists covering the conflict who are
not embedded with troops. The criticism comes after a group of four
³unilateral or roving reporters revealed how they were arrested by US
military police as they slept near a US unit a hundred miles south of
Baghdad and were held overnight. They described their ordeal as the worst 48
hours of their lives. The four journalists‹Israeli journalist Dan Scemama,
Boaz Bismuth, and Portuguese Luis Castro and Victor Silva, entered Iraq in a
jeep and followed a US convoy though they were not officially attached to
the troops. US military police seized the journalists outside their base,
detained them even though they were carrying international press cards. The
group claimed they were mistreated and denied contact with their families.
We¹re joined now by Dan Scemama in Israel. Welcome to Democracy Now!


Dan Scemama, Israel Channel One correspondent: Hi, good afternoon.


Amy Goodman: It¹s good to have you with us. Can you describe exactly what
happened.


Dan Scemama: Yes, we went into Iraq to report about the war. We went on a
jeep that we had that we rented. We went with four guys. We all had
credentials that we got from the American army. On the credential it was
written ³unilateral² and it was not written ³embedded². We just went in and
we saw the British crews fighting, we saw the American crews‹soldiers
fighting.


We spent our nights with the American and the British soldiers, each time in
another camp, in another place where they were parked. We were with them. We
got to a place which was 120 kilometers south‹kilometers which I think is
seventy, maybe, miles south of Baghdad and there we met a group of, of the
army of soldiers, and there was there also Ted Koppel was there with
uniforms, with a big helmet on his head. And Ted Koppel looked at me and
said to me, ³You¹re crazy, you don¹t have a gas mask. Are you crazy? Because
they¹re going to use chemical weapons.² And I did not recognize Ted Koppel
of course. Then I found out that it was him. Then we are asked by the army
there to try and get gas masks, because if not, it¹s very dangerous for our
lives.


So we went south a little bit. We met another American troop, a chemical
officer we met. We asked him for a gas mask and he gave it to us as a gift,
which, what I¹m trying to tell you is, we met a lot of American soldiers,
and a lot of beautiful people that helped us. That understood what we were
doing there, that a lot of times were trying to help us as much as they
could. Until we got to this one group of soldiers in which the head of them
was a guy that called himself‹he did not call himself‹we succeeded to find
out his name because he did not want to identify himself. And his name was
First Lieutenant Scholl which I will never forget his name. And him, with
his soldiers have decided that we are very dangerous spies for Iraq. They
decided that the CD player that we had is an electronic device that we used
to tell the Iraqis where the American soldiers are. They took away our
cameras. They took away our ID cards. They took away our money. They took
our phones. They put their guns towards us. They forced us to lie down on
the floor. To take our shirts up to make sure we didn¹t have any explosives
on our bodies. They checked us‹our bodies‹they checked our cars‹I¹m afraid
I¹m too long so maybe you have another question and then I will continue.


Amy Goodman: Was one of the Portuguese reporters beaten up?


Dan Scemama: Yes. After we were arrested at six o¹ clock in the morning by
these guys, and at about 11:30 I think it was, some five and a half hours
after we were arrested, he kind of lost his patience, the Portuguese guy,
and they put us in our jeep, they closed us inside the jeep and they said we
are not allowed to get out of the jeep and we are supposed to stay there.
And uh, so the Portuguese guy got out of the jeep, approached the army‹the
camp and said ³Please, please, I am begging you, I have a wife and children.
Let me just make a call, a telephone call to tell them that we are safe,
that we are with you, the Americans and not with the Iraqis. They might
think at home that we are killed by Iraqis. Please just let us tell them
that.² And they said to him, ³Go immediately to your car.² And he said,
³Please I am begging you.² Five soldiers went out of the camp, jumped on
him and started to beat him and to kick him. We ran to his direction. They
all put bullets inside the cannons of their guns, and they said if we move
forward they shoot at us. We were standing like stupid guys. We saw our
friend lying on the ground crying, hurting. They tied his hand behind his
back. They took him into the camp. And after half-an-hour, they let him go,
and came back to us all crying. And then came this Lieutenant Scholl. And he
told us, ³Don¹t mess with my soldiers. Don¹t mess with them because they are
trained like dogs to kill. And they will kill you if you try again.²


Amy Goodman: Well, Dan Scemama, how long were you held by the US forces?


Dan Scemama: We were there in our jeep for thirty-six hours outside the
camp. They asked us if we need anything. They came politely, very nice,
Lieutenant Scholl, he came again. ³Do you need anything?² And we said ³Yes,
if you can give us a little food.² And he said, ³I don¹t have enough food
for my soldiers. I will not give you food.² After about an hour, we saw a
soldier going with water‹a bottle of water‹in our direction. And we said
³Look! Something human is happening here. Somebody is coming to us with
water!² And then we saw that he gave the water to a dog that was there, not
to us!


Amy Goodman: Well‹


Dan Scemama: And they kept us thirty-six hours and after thirty-six hours
they put us on a helicopter and sent us to Kuwait. And we thought, okay, now
we are safe. And in the military camp‹American military camp in Kuwait, they
hold us in a tent, standing up for six hours. An officer was standing next
to us, I don¹t remember his name. One of the sergeants who was there said,
³Do you want a cup of coffee?² And the officer who was there shouted at them
³Don¹t give them anything! Don¹t tell them anything. Don¹t talk to them,
don¹t be nice to them!² and he said to us, ³Don¹t move and don¹t talk to
each other. ³ This was already after 40-something hours that we were there.
And suddenly at six o¹ clock in the morning, that was exactly 48 hours from
the moment we were caught, or everything started, they said ³Guys,
everything is finished, everything is finished, what hotel are you staying
in Kuwait City, we¹ll take you to your hotel.² Listen what we did, we asked
³Can we use our mobile phones? Our satellite phones?² And they said ³Yes.²
And we all took the satellite phones that we had and we called home.


We all four of us started to cry and the Sergeant that six hours before
wanted to give us a cup of coffee, came to us, a Sergeant Major of the
American army and he started to hug us, he was crying. And he said, ³Believe
me, it¹s not all the American army, excuse me I love you, I am with you,
excuse us, please and please and please. This all was finished. They took me
to my hotel. And when I arrived in my hotel, five minutes later, I had time
to take a shower, I wanted to eat something, because I did not eat for a
long time. And five minutes after I finished my shower, people knocked on my
door in my hotel. And it was Kuwaiti secret police. And they told me for
your own safety, we have to show you out of Kuwait immediately. And they
took me to the airport and threw me out of Kuwait. I¹m sure the Americans
did that.


Amy Goodman: Well, Dan Scemama, I want to thank you for recounting what
happened to you and your colleagues. Another Israeli journalist and two
Portuguese journalists


Democracy Now! is a national listener-sponsored radio and television show
based in New York. It airs on over 125 public radio and tv stations Monday
thru Friday. Visit http://www.democracynow.org for more information and to
listen or watch the show.

dicono che gli USA sono un paese "democratico"!

chi lo dice crede ancora a Babbo Natale.

(il primo aprile 2003 lo show televisivo "democracy now" ha intervistato il giornalista israeliano Dan Scemama,
uno dei 4 giornalisti stranieri fermati ed espulsi dall'iraq dalle forze armate americane.Nella sua intervista più
estesa con la stampa americana, Scemema descrive le sue 48 ore di detenzione duranti le quali lì'esercito USA lo hanno
minacciato di morte insieme agli altri tre, un altro giornalista israeliano e due reporter portoghesi.)

DEMOCRACY NOW! APRIL 1, 2003

Amy Goodman,ospite di Democracy Now: Il gruppo di tutela internazionale Reportes Without Borders ha accusato le forze
di coalizione angloamericane operative in iraq di mostrare disprezzo verso quei giornalisti impegnati nella cronaca del
conflitto non solidali con le truppe.La critica è emersa dopo che quattro giornalisti hanno rivelato di essere
stati arrestati dalla polizia militare mentre dormivano vicino ad un unità americana a circa 180 km sud di baghdad e di
essere stati trattenuti durante la notte.Hanno descritto l'esperienza come le peggiori 48 ore della loro vita.I 4
(Dan Scemana e Boaz Bismuth,israeliani e Luis Castro e Victor Silva, portoghesi) erano
entrati in Iraq a bordo di una jeep e seguivano un convoglio anche se non erano ufficialmente legati alle truppe.
La polizia militare li ha prelevati fuori dalla loro base operativa e li ha detenuti anche se questi erano in posesso
di tesserini della stampa internazionale.Il gruppo ha denunciato di essere stato minacciato e che gli sia stato negato di
poter contattare i propri familiari.
Siamo in compagia di Dan Scemana, benvenuto a Dmocracy Now!

Dan Scemana,corrispondente di Israel Channel One: Ciao , buon pomeriggio


Amy Goodman:E' bello averti con noi.Puoi descriverci l'accaduto?

Dan Scemana:Si,siamo andati in iraq per fare la cronaca del conflitto.Eravamo su una jeep presa in affitto, in 4.
Tutti avevavmo delle credenziali fornite dall'esercito americano.Sulle credenziali c'era scritto "unilaterale" e non "solidale".
Siamo entrati e abbiamo visto gli inglesi e gli americani durante i combattimenti.

Trascorrevamo le notti con i soldati americani o con quelli inglesi , ogni volta in un nuovo accampamento, a seconda di
dove si fermavano.Eravamo con loro.Eravamo circa a 120 km a sud di baghdad e lì abbiamo incontrato un gruppo di soldati,
e c'era anche Ted Koppel in uniforme con un gran elemetto sulla testa.Ted Koppel mi ha guardato e mi ha detto "Non hai
una maschera antigas.Sei pazzo?Quelli là stanno per usare le armi chimiche". All'inizo non lo avevo riconosciuto ovviamente.
Successivamente ho scoperto che era lui.Poi l'esercito ci ha invitato a cercarci delle maschere, perchè senza sarebbe stato
molto pericoloso per le nostre vite.

Così ci siamo spostati a sud un pochino.Siamo andati ad incontare un altro soldato americano, un ufficiale chimico
che avevamo incvontrato precedentemente.Gli abbiamo chiesto delle maschere e lui ce le ha date a titolo di regalo,voglio dire,
abbiamo incontrato molti soldati americani,e molte erano persone fantastiche che ci hanno aiutato, capendo che cosa
stavamo facendo lì e che molte volte hanno fatto di tutto per noi.Invece poi ci siamo imbattuti in questo gruppo di soldati
alla cui testa stava questo , un tipo che non voleva noi sapessimo il suo nome.Il suo nome era tenente Scholl, un nome che
non dimenticherò mai.E questo, coi suoi soldati, ha deciso che noi eravamo pericolose spie irachene.Ha stabilito che
il cd player che avevavmo era un apparato elettronico per informare gli iracheni della posizione delle truppe americane.
Ci hanno portato via le macchnie fotografiche e i nostri tesserini di identificazione. Ci hanno fottuto i soldi e i telefoni,
poi ci hanno puntato i fucinli addosso.Ci hanno obblicato a sdraiarci sul terreno senza maglietta per verificare che non
avessimo esplosivo addosso, ci hanno perquisito come anche le nostre auto.

Amy Goodman: Uno dei portoghesi è stao picchiato?

Dan Scemana: Si.Dopo che siamo stati arrestati alle sei del mattino da questi amici,passate circa 5 ore e mezza, sarnno
state le 11:20,lui ha perso la pazienza, il ragazzo portoghese, ci avevano chiuso nella nostra jeep obbligandoci a restarci.
E allora lui, il portoghese, è uscito dal mezzo e si è avvicinato all'accampamento e ha cominciato a dire: "vi prego,
vi scongiuro , ho moglie e figli.Lasciatemi chiamrli, solo per dirgli che stiamo bene, che siamo con voi,gli americani,
e che non siamo stati catturati o uccisi dagli iracheni, vi prego lasciatemi dirgli questo" E questi gli hanno risposto:
"torna immediatamente alla macchina", e lui, "vi prego , vi sto implorando".Quattro soldati sono usciti dall'accampamento
gli sono saltati addosso picchiandolo e prendendolo a calci.Ci siamo messi a correre nella sua direzione.Allora questi hanno
caricato i fucili dicendo che se ci avvicinavamo ci sparavano.Eravamo lì in piedi come dei deficienti.Guardavamo il nostro
amico accasciato che gridava dal dolore.Gli hanno legato una mano dietro la schiena e lo hanno portato nell'accampamento.
Dopo mezz'ora lo lasciano andare e questo torna da noi in lacrime.E poi salta fuori sto tenente Scholl e ci fa:
"Non cazzeggiate coi miei soldati.Lasciateli in pace perchè sono addestrati come cani assassini, e vi uccideranno se ci
riprovate"

Amy Goodman: Ok Dan Scemana, quanto siete stati trattenuti dagli americani?

Dan Scemana: Siamo rimasti nella jeep per trentasei ore li fuori dall'accampamento.Ci hanno chiesto se avevamo bisogno di
qualcosa, molto gentilmente venne il tenente Scholl."Avete bisogno di qualcosa?"E noi :"si se ci puoi dare un pò di cibo"
e lui"non ho abbastanza cibo per i miei soldati, non darò del cibo a voi" Dopo circa un ora abbiamo visto un soldato venire
nella nostra direzione con una bottiglia d'acqua.Ci dicevamo "Vai! succede anche qualcosa di umano qui, sta venendo qualcuno
con dell'acqua". Poi ci siamo accorti che stava dando l'acqua a un cane che era lì,non a noi.

Amy Goodman: Beeene

Dan Scemana: Ci hanno trattenuto per trentasei ore e poi ci hanno messo su un elicottero e ci hanno spedito in Kuwait.
E pensavamo, okay , siamo al sicuro.Nel campo americano in kuwait ci tenevano in una tenda , in piedi per sei ore.Un
ufficiale stava lì vicino a noi, non mi ricordo il suo nome.Un sergente che c'era lì ci disse "volete del caffè?"e l'ufficiale
ha cominciato a gridargli :"Non parlargli! e non essere gentile con loro!" e poi a noi "state fermi non muovoetevi
e non parlate fra di voi":questo accadeva dopo quaranta e passa ore che stavamo lì. All'improvviso alle sei del
mattino esattamente 48 ore dopo che eravamo stai presi ci hanno detto "ragazzi basta , è finita, è tutto finito,diteci
in che hotel state a Kuwait City che vi ci accompagnamo".Ascoltate che abbiamo fatto;gli abbiamo chiesto "possiamo usare
i nostri telefoni satellitari?" e loro "Certo" e così abbiamo chiamato casa.
Poi abbiamo beccato il sergente che sei ore prima ci voleva offriere il caffè e questo, un sergente maggiore dell'esercito
americano,viene da noi e ci abbraccia, in lacrime.Ci dice "Credetemi non è così tutto l'esercito americano,scusatemi noi
vi amiamo, siamo con voi e please please" Era tutto finito, mi hanno portato in hotel.Quando sono arrivato all'hotel, 5 minuti
dopo ,ho avuto il tempo di fare una doccia e avevo voglia di magiare qualcosa, perchè era un bel pò di tempo che non
mangiavo.Apeena finita la doccia bussano alla mia porta.Era la polizia segreta del kuwait. E mi hanno comunicato, per la mia
sicurezza che mi dovevano espellere dal kuwait immediatamente.Così mi hanno portato all'aereoporto e mi hanno sbattuto
fuori dal kuwait.Sono sicuro che sono stati gli americani.

Amy Goodman: Bene, Dan Scemana, ti ringrazio molto per averci raccontato che cosa è successo a e ai tuoi colleghi.





Democracy Now! è un programma televisivo e radiofonico di New York sponsorizzato dagli ascoltatori.Va in onda su 125 radio e
stazioni televisive dal lunedì al venerdì.Visitete il sito http://www.democracynow.org per maggiori informazioni e per
ascoltare o guardare il programma.

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