" The Arabs in Israel: A Minority Lacking Legal Protection ." Report from a Palestine Center briefing by Ghadier Shafie, Hadeel Karawani, Razi Najar, and Bilal Dirbas

Arab citizens of Israel are subjected to four laws which they consider discriminatory. The most direct discrimination is found in Israel’s Basic Law which does not mention the Arabs as a national minority. Arab citizens are treated as foreigners in Israel and a recent poll shows that the majority—61 percent—of their fellow Jewish citizens see them as a potential threat and 60 percent would like to see Arabs “voluntarily” leave Israel. The reality of the conditions of Arab citizens in Israel was discussed by a panel of young Arab Israeli activists during a 8 October 2002 Palestine Center (Palestine Center) symposium. The activists, Ghadier Shafie, Hadeel Karawani, Razi Najar, and Bilal Dirbas are members of Baladna, a grassroots association for Arab youth based in the mixed Arab-Israeli city of Haifa.


Shafie argued that the Arabs in Israel lack legal protection because the law itself is prejudiced. For example, Israeli citizenship law and the Right of Return Law guarantee Jews all over the world citizenship upon arriving in Israel. Arabs can only obtain citizenship if they are born in Israel or if they meet very stringent rules. Shafie pointed out that although Israel claims to be “Jewish and democratic” it maintains that its “Jewish nature” overrides and compromises the extent to which it can be democratic. Shafie cites seven Israeli Supreme Court decisions allowing “internally displaced” Arabs to return to their original homes only to be prevented by the army which claimed the lands as military areas.

When Israel was created in 1948, some 400 Arab villages were destroyed and their residents evicted. The massive transfer of approximately 800,000 Arabs created the Palestinian refugee crisis of today. In addition, 250,000 Palestinians who were removed from their villages but remained within Israel are considered “internally displaced persons.” Israel enforces what it calls the Present-Absentee Law to prevent Arabs from reclaiming their lands. Although physically present in Israel, explained Shafie, these Arabs are considered absent from their original home, thus their land belongs to the state. Another form of direct discrimination comes in the services provided by Jewish institutions. Arabs are excluded from these institutions. There are no government-funded institutions providing Arab citizens, who make up 18 percent of the population, with similar services. As a result, non-governmental organizations (NGOs) such as Baladna must fill the gap.

Another type of discrimination is the “indirect” form. In Israel, benefits, employment opportunities, housing, even college dorms are distributed on the basis of service in the army. Although every Israeli citizen is required to serve in the army, the Arabs, explained Shafie, do not receive the order to enlist. The Israeli Defense Ministry, argued Shafie, prefers that Arabs do not enlist, and the majority does not. Shafie argued that in reality it makes no difference in the distribution of benefits if an Arab serves in the army or does not. The Arab Muslim Druze citizens of Israel and many Bedouins serve in the Israeli army but are not better off than the Arabs who do not serve. On the contrary, Shafie said the plight of the Bedouins is much worse. Their townships are not recognized and basic services such as water, electricity, and sewage systems are not provided. On the other hand, Jewish religious students, who are exempt from serving in the army, receive full benefits and opportunities.

The remaining two types of discrimination are “institutional discrimination” and “public discrimination.” Arabs feel that they are treated as a “third party.” As an Arab, Shafie feels it in the street, at school, and at work. “It comes to a point where I do not feel comfortable speaking in Arabic,” Shafie said. Ministries have absolute discretion when allocating funds, providing services, and implementing the law when it comes to the Arab citizens, their cities, or the Arab neighborhoods in mixed cities.

The socio-economic inequalities are startling. Karawani pointed out that Jewish men earn 33 percent more per hour than Arab men. Jewish women earn 28 percent more than Arab women. The unemployment rate in Arab towns and villages is between 10.3 and 23.3 percent while the worst unemployment rate in the Jewish sector reached 11.1 percent. A few Arabs are employed in the public sector since military service is a precondition. Arabs employed in the public sector take jobs as teachers, doctors, and nurses in government schools and hospitals. However, Arabs are absent from senior policymaking positions which has a profound effect on the welfare of the Arab citizens.

Every year the government designates “national priority areas”—socially and economically weak localities—to be recipients of developmental and economic benefits. However, only a handful of Arab towns have ever been designated although they are among the poorest in the country. Poor Arab municipalities have been excluded from the Urban Renewal Program, which is designed to reduced social inequalities in Israel. According to Karawani, only four Arab villages and fourteen Arab neighborhoods have benefited from the program compared to 56 Jewish localities and 99 Jewish neighborhoods. Karawani also pointed out disparities in the health and judicial systems and infrastructure. Only 4 percent of judges are Arab and none sit on the Israeli Supreme Court. Many Arab villages have no ambulances and those that do, only have one. With the exception of Nazareth, no Arab city has a hospital.

On the university level, although Arabic is considered the second official language in Israel, Najar said that 50 percent of the courses in the Arabic Faculty of the University of Haifa, which has the largest percentage of Arab students than any other university in Israel, are taught in Hebrew. He argued that issues of concern for Arab students are not a priority for university administrations. According to Najar, Arab students are denied scholarships, financial aid, and even dorms. Arab students are not allowed to hold cultural events, mark Palestinian national events, or observe Christian and Muslim holidays. Even peaceful political activity is denied. In March 2000, Arab students were denied permission to commemorate Land Day. The most prominent form of discrimination is the lack of freedom of speech. “Arab students are on the bottom of the administration’s agenda,” Najar said. He pointed out that universities rush to aid “new comers,” Jews who immigrate from Russia and Ethiopia with their problems, including the language barrier, while ignoring the needs of the Arab students who have lived their whole lives in Israel.

Dirbas argued that Israel’s main problem is demography. Israel, explained Dirbas sees the growth rate among the Arab population as a danger to its existence. He believes all of Israel’s discriminatory laws and the pressures Arabs face on all levels is designed to “frustrate” Arab youth to a point where many will decide to leave the country.

Despite being part of Israel since its creation over 50 years ago, the loyalty of the Arab citizens is constantly questioned. The question of loyalty became a central issue in October 2000 when Arab citizens of Israel protested in solidarity with the Palestinians in the Occupied Territories. Thirteen Arab citizens were killed by Israeli police who used the same level of force as they would when facing an enemy.

Non usiamo titoli pericolosi (nel senso di titoli che possono favorire l'antisemitismo)se non specificando bene il senso del loro uso ;questa non è un accademia e molti non sanno che il sionismo è un movimento di pensiero nato a fine 800'con l'idea e comprensibile(per quanto di delicata realizzazione)di ricongiungere in un unica comunità nazionale gli Ebrei,nell'antica terra d'Israele,per sottrarsi a due millenni di persecuzioni e discriminazioni in giro per il mondo.Solo a partire dal 1948,con la nascita dello stato d'Israele, il sionismo si è in parte deteriorato in una corrente che intendeva espandersi territorialmente e diventare potente.La maggior parte dei frequentatori del sito queste cose non le sa e potrebbero esser indotti all'antisemitismo.Puntiamo il dito verso la politica della destra israeliana e quel criminale di Sharon ,ma lasciamo stare il sionismo o gli ebrei o gli israeliani in generale; specifichiamo ogni volta che siamo contro il governo attuale d'Israele,o contro Sharon, o contro il suo espansionismo,o contro la sua politica di guerra e di violenza,o contro i suoi metodi criminali; specifichiamo bene o si cade nell'antisemitismo.

perche' prendi articoli su gli arabi-israeliani scritti da palestinesi? e'gia stato stabilito che non e' la migliore fonte per avere articoli accurati e veri.
non credi che sia piu coerente che pubblichi qualcosa scritto da un arabo-israeliano che parli sui loro problemi?

L' antisemitismo, questa volta, era avvolto in una bandiera pacifista.Per le
strade di Parigi,sabato scorso, circa 100mila persone hanno sfilato per la
pace,contro "la violenza imperialista di Bush". Ma durante il variopinto
corteo,un gruppo di 4 giovani ebrei è stato inseguito,raggiunto e picchiato
da vari manifestanti no-war. Un gruppo di attivisti che sventolavano bandiere
palestinesi ed irachene,con i volti coperti dalla "kefiah", si è avventato
contro alcuni giovani appartenenti ad un centro culturale ebraico. Il filmato
di quanto successo nella rue Saint-Claude,vicino al quartiere parigino del
Marais è visibile su un sito Internet (http://www.digipresse.com).
Secondo numerosi testimoni, è al grido di "Eccoli! Laggiù ci sono degli
ebrei!" che gli aggressori si sono lanciati all' inseguimento dei quattro
giovani nella stradina. Uno è stato selvaggiamente picchiato e poi
medicato,gli altri se la sono cavata con molto spavento.
A quel corteo era presente tutta la intellighenzia di sinistra francese: dal
leader socialista Francois Hollande alla comunista Marie-Georgie
Buffet,passando per il Verde Noel Mamère ed il trotzkista Alain Krivine.
"Le immagini fanno male" ha commentato il quotidiano Le Monde con
riferimento al video degli incidenti disponibile sul sito internet
http://www.digipresse.com .
"Ci si può soltanto stupire" - ha protestato il CRIF,consiglio
rappresentativo della comunità ebraica francese - "che una manifestazione
per la pace presenti queste deviazioni". Ad essere aggrediti, tra l'
altro,sono stati i giovani di un' associazione ebraica di sinistra, Hashomer
Hatzair, che ha sporto denuncia contro ignoti ed ha protestato duramente
contro gli organizzatori della manifestazione per la pace, ritenendoli
"responsabili di quello che si avvicina ad un tentativo di linciaggio.Voi
non potete continuare a far valere i vostri ideali umanitari quando al tempo
stesso marciate fianco a fianco con persone animate da ben altre
intenzioni. Spetta a voi dire chiaramente,prevenire,scandire:Antisemiti, non
c' è posto per voi nel nostro corteo!"
Gli organizzatori della manifestazione "No alla guerra,si ad un mondo di
pace, giustizia e democrazia", un coordinamento che raggruppa circa 100
movimenti di sinistra, hanno denunciato questi "atti inqualificabili
totalmente estranei agli obiettivi di pace". Condanna anche dal sindaco di
Parigi,Bernard Delanoè.
Fra le immagini e le testimonianze riportate dal sito di Digipresse, quella
di un giovane che si è separato ad un certo punto dal corteo rivolgendosi
con un megafono agli aggressori: "Noi,i musulmani" - grida - "noi,gli
arabi,noi possiamo a camminare a testa alta per strada.Loro (gli Ebrei) sono
costretti a nascondersi. Un versetto del Corano dice:quello che vi è stato
inflitto,potrete infliggerlo."
L' altro quotidiano vicino alla sinistra,Liberatiòn,riferisce di essere
stato direttamente testimone di altri incidenti a Place de la Natiòn, quando
gruppi di manifestanti filopalestinesi hanno scandito lo slogan "Bush Sharon
assassini!" sventolando una enorme bandiera americana che al posto delle
stelle aveva una croce uncinata nazista con i colori israeliani. Alle
proteste di uno studente ebreo,una dozzina di giovani di origine araba lo
hanno strattonato,spinto e colpito alla testa.
E a Berlino,domenica,un ebreo americano ha subito la stessa sorte: calci e
pugni in pieno centro,da parte di un uomo dalle sembianze mediorientali
(scrive il Der Tagesspiegel), forse turco o arabo.

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Lo spunto per questa piccola riflessione mi è venuto dalla domanda di un amico: ma come mai negli attentati sugli autobus i morti sono sempre tutti ebrei israeliani? Hanno forse autobus separati per gli arabi? E se è così, non sarebbe sufficiente controllare i documenti di chi sale per risparmiarsi queste orrende carneficine?
Già - è stata la prima cosa che mi sono chiesta: perché non lo fanno? Autobus separati per gli arabi, e controllo dei documenti per chi sale su quelli riservati agli ebrei; accesso vietato agli arabi all'università, nei locali, nei negozi, sempre con controllo dei documenti per chi vuole accedere. E subito dopo mi sono chiesta: come mai non me lo ero mai chiesta prima? Come mai non mi era venuto in mente che il problema, almeno in parte, si potrebbe risolvere separando drasticamente gli arabi dagli altri? Ma altrettanto rapida è giunta la risposta: non ci ho mai pensato perché, semplicemente, IN ISRAELE E' IMPENSABILE. Gli arabi subiscono più controlli degli ebrei, vengono guardati - e sempre più, se continuerà così, verranno guardati - con diffidenza e sospetto, ma l'idea di spazi separati non è concepibile, non in Israele. A nessuno, lì, è mai venuta l'idea di allontanare gli arabi dalle proprie istituzioni, dai propri servizi, dalla propria vita; a nessuno qui, è mai venuta l'idea che lo possano o lo debbano fare; nessuno si è neppure chiesto perché non lo facciano. Prima o poi, probabilmente, verrà costruito e ultimato il muro di separazione fra Israele e i territori, ma nessuno penserà mai a separare il milione e mezzo di arabi con cittadinanza israeliana. E LO CHIAMANO "STATO DI APARTHEID"!

Elisa Springer, la viennese autrice de "Il silenzio dei vivi" sopravvissuta ai campi di sterminio nazisti
"Sharon vuole sterminare i palestinesi come Hitler ha fatto con noi ebrei"
:: 11/04/2002 11.54.13 , di Nazareno Dinoi


"Quello che sta avvenendo a Gerusalemme - afferma Springer - non ha niente a che vedere con la religione. Nessuna religione può permettere di uccidere un altro essere umano". L'ex deportata, autrice del best seller "Il silenzio dei vivi", vede nella politica israeliana altri pericoli. "Quello che sta avvenendo in Palestina - dice- non fa altro che fomentare nel mondo l'odio antisemita perché la gente non sa che non tutti gli ebrei sono israeliani e non tutti gli israeliani sono come gli ebrei. Io - dice - non mi sento di essere ebrea come lo è Sharon e i suoi seguaci. Così come sono convinta che molti israeliani non la pensano come Sharon. L'odio - continua l'ex deportata - si trova ovunque, anche tra i palestinesi ecco perché deve essere il mondo intero a mettere pace tra i due popoli".

Ci stanno tentando in molti, da troppi anni, senza, però, riuscirci. Cosa si può fare
"Io non leggo molto i giornali però non ci vuole molto per capire da dove si deve partire. Se il problema è nato dall'occupazione israeliana dei territori palestinesi, allora è giusto iniziare da lì: liberare i territori occupati e sedersi attorno ad un tavolo per discutere. Con le armi, invece, non si fa altro che fomentare odio e morte".
Gerusalemme è sotto assedio, i villaggi palestinesi sono occupati, i morti non si contano. A lei che ha vissuto la guerra, cosa le ricorda?
"Mi fa pensare che l'odio non è mai terminato. Prima i nazisti avevano studiato un piano per eliminare intere razze. Non solo ebrei, ma anche zingari, omosessuali, prostitute. Quella era pura follia nazista organizzata e studiata scientificamente. Oggi si fa altrettanto, ma senza un disegno chiaro se non quello dell'odio dell'uomo contro un altro uomo. Oggi in Palestina, ieri in Afghanistan, prima ancora in Bosnia e poi gli attentati contro l'America, i kamikaze e così via. Tutto questo è solo odio, non religione".

Però dietro tutta questa violenza c'è sempre una simbologia religiosa. La stella di Davide, Allah, ad esempio.
"Esiste un unico Dio che non può volere tutto questo. Non può essere Dio a volere quello che sta facendo ora Sharon o quello che hanno fatto i terroristi arabi. Lui vuole fare ai Palestinesi quello che il nazismo ha fatto a noi ebrei: li vuole eliminare fisicamente. Un vero Credente deve saper tendere la mano ai più deboli ma mi accorgo che non è così: sono sempre i pochi che con la violenza comandano sui tanti. Se ci fosse ancora Rabin non sarebbe accaduto tutto questo. Lui avrebbe portato la pace e non la guerra. Ora deve pensarci il mondo intero ma non i capi di Stato ma i cittadini. Spetta ai sindaci dei Comuni di tutto il mondo mettere fine alla guerra che rischia di coinvolgere la Terra".

Nata a Vienna il 12 febbraio 1918 da un famiglia di ebrei di origine ungherese, Elisa Springer, autrice del libro-diario "Il silenzio dei vivi", è stata compagna di baracca di Anna Frank ad Auschwitz.
Dopo la liberazione dal campo di concentramento, lasciò Vienna per vivere in Italia, a Manduria, nel tarantino, dove sposò uno del luogo che aveva conosciuto a Milano. Per mezzo secolo aveva mantenuto il segreto della sua prigionia anche al suo unico figlio, Silvio, morto recentemente per un'improvvisa malattia. Per cinquant'anni aveva nascosto sotto ad un cerotto il numero di matricola che le fu tatuato sull'avambraccio il giorno del suo ingresso nell'inferno di Auschwitz. Ora vive in giro per l'Italia a raccontare la sua esperienza di deportata e a promuovere una fondazione intitolata a suo nome. "Ai giovani che incontro - dice - porto la mia voce per far capire loro che tutto ciò che è stato deve essere ricordato perché serva a costruire un mondo migliore. Senza più guerre".

sentite cosa dicevano gli arabi
riguardi ai rifugiati dopo la guerra:
- "Il fatto che vi siano questi rifugiati e una diretta conseguenza delle azioni degli stati arabi contro la spartizione e lo stato ebraico. Gli stati arabi concordano con questa politica unanimemente e devono condividere l'onere della soluzione del problema"
(Emile Ghoury, segretario dell'Alto Comitato Arabo Palestinese, in un'intervista con il "Beirut Telegraph" 6 settembre 1948)
- "Gli stati arabi, che hanno incoraggiato gli arabi palestinesi a lasciare le proprie case temporaneamente in modo da non intralciare l'invasione degli eserciti arabi, non hanno poi mantenuto la promessa di aiutare i rifugiati"
(quotidiano giordano "Falastin", 19 febbraio 1949)
- "Chi ha portato i palestinesi in Libano come rifugiati, facendo loro soffrire l'atteggiamento malevolo dei giornali e dei leader comunali che non hanno né onore né coscienza? Chi li ha portati nella miseria e nella povertà, dopo aver perso l'onore? Sono stati gli stati arabi e il Libano fra questi"
(Settimanale di Beirut "Kul-Shay" 19 agosto 1951)
- "Il 15 maggio 1948 arrivò .. Quel giorno il muftì di Gerusalemme si appellò agli arabi di Palestina affinché lasciassero il paese perché gli eserciti arabi stavano per arrivare e combattere per loro"
(quotidiano cairota "Akhbar el Yom", 12 ottobre 1963)
- "Per la fuga e la caduta degli altri villaggi sono i nostri capi ad essere responsabili a causa della loro propaganda di voci che esageravano i crimini degli ebrei e li descrivevano come atrocità per infiammare gli arabi. Diffondendo le voci di atrocità ebraiche, uccisioni di donne e bambini ecc., hanno indotto paura e terrore nei
cuori degli arabi di Palestina fino a farli fuggire lasciando le loro case e proprietà al nemico"
(quotidiano giordano "Al Urdun" 9 aprile 1953)

Se io vado via di casa, tu hai diritto a occuparla? La proprieta' privata sapete cos'e', oppure fate finta di nulla? E sapete cos'e' la cittadinanza?

Proprietà privata? Ma non sei comunista?