19 мая в центре Турина во время демонстрации произошли столкновения между студентами и полицией. Демонстрация была организована в знак протеста против мирового экономического кризиса и приурочена к встрече ректоров университетов стран «Большой восьмерки» и еще 11 государств, открытой в понедельник в Туринском политехническом университете.
Утром около 100 демонстрантов блокировали дороги города. Днем им удалось на некоторое время захватить центральную железнодорожную станцию Porta Nuova, но были разогнаны полицией. В ходе столкновений пострадали двое демонстрантов и один полицейский. Трое демонстрантов были арестованы. Двое из них приехали из Греции для участия в демонстрации и позднее были отпущены без предъявления обвинений.
Протесты продолжаются уже второй день. Политики из правоцентристского правительства крайне негативно отреагировали на новости о столкновениях, обвинив «крайне левых» в преднамеренной провокации насилия.
Министр культуры Сандро Бонди (Sandro Bondi) указывал на «очень хорошо организованное меньшинство, которое готово прибегнуть к насилию и использует любую возможность выступить против институтов государства и политических сил».
Министр по делам молодежи Джорджия Мелони (Giorgia Meloni) в целом выразила поддержку протестующим студентам, но сказала, что движение «Молодежь волны» (Ragazzi dell’Onda) было «цинично захвачено» «так называемыми антиглобалистами».
Агостино Гилья (Agostino Ghiglia), региональный представитель партии Сильвио Берлускони «Народ свободы» сказал, что нельзя было разрешать демонстрацию: «Были предупреждения о том, что протест против встречи G8 приведет к общественным беспорядкам. И как результат — насилие демонстрантов со стороны крайних левых».
Два полицейских профсоюза Италии, SAP и COISP, также гневно отреагировали на действия демонстрантов. Представитель SAP Массимо Монтебав (Massimo Montebove) сказал, что полицейские были «сыты по горло тем, что в них кидали камни, пинали и избивали люди, заинтересованные только привлечением внимания СМИ, которых привлекают такие инциденты». Секретарь COISP Франко Маккари (Franco Maccari) сказал, что ответственность за нападения на офицеров полиции должна быть более строгой.
Оппозиционные критики сосредоточились на плохом владении ситуацией во время этих событий со стороны полиции и предположили, что правительство пыталось задушить право на свободу волеизъявления.
Паоло Ферреро (Paolo Ferrero), бывший министр и лидер Партии коммунистического возрождения (Communist Refoundation Party) охарактеризовал обвинения как «варварские и недопустимые». «Столкнувшись с абсолютно мирным и символическим протестом, полиция напала и ранила демонстраторов», — сказал Паоло Ферреро, обвинив правительство в подстрекательских действиях, достойных «полицейского государства».
Паоло Центо (Paolo Cento) из партии «Зеленых» сказал, что действия полиции были «серьезны и недопустимы» и призвал министерство внутренних дел «немедленно остановить эти репрессии».
Молодежная секция итальянской Коммунистической партии заявила, что действия полицейских продемонстрировали «истинное лицо правительства Берлускони — откровенно реакционное и авторитарное правительство».
Конференция, на которой собрались 41 министр от 19 развитых и развивающихся стран, сосредоточилась на экономике, этике, энергии и экологии в контексте устойчивого развития. В своем приветственном послании Берлускони охарактеризовал встречу как «возможность диалога и плодотворного обмена» и высказал надежды на то, что это будет обсуждением проблем, касающихся «развития сообщества, начиная с образования и обучения».