Capitolo 1

1.1 Generalità

Un immenso territorio dell'Asia Centrale: ecco cos'è il Qazaqstan, questa la precisa traslitterazione dal cirillico di quello che chiamiamo il Kazakistan, ampio 2.717.300 km² ma con appena 17 milioni di abitanti.

Attraversandolo, si va dagli Urali fino al lago d'Aral e al mar Caspio.
Se, da una parte, l'ambiente naturale, contrassegnato da una crescente aridità nel procedere da nord a sud, ostacola la valorizzazione agricola delterritorio, dall'altra il sottosuolo ricco di risorse minerarie costituisce il principale fondamento del suo rapido sviluppo economico.
Storicamente, è stato il territorio tradizionale del nomadismo del popolo kazako, ormai interamente inglobato dalla colonizzazione russa nel XIX sec. Oggi il Kazakistan è entrato in una fase di trasformazione economica, contrassegnata dallo sfruttamento delle risorse minerarie e accompagnata da profondi sconvolgimenti sociali: sedentarizzazione spesso coatta di quelli che furono i nomadi, lavoro forzato e ricorso all'immigrazione hanno contribuito al regresso dei Kazaki, sommersi dai nuovi arrivati. In conseguenza di ciò il Kazakistan è l'unica delle ex repubbliche sovietiche in cui la popolazione indigena, quella kazaka, è minoritaria (circa il 36% della popolazione totale, contro il 40% rappresentato dai Russi).
Periferia asiatica e meridionale dell'ex-URSS, fornisce essenzialmente materie prime o semilavorate. I minerali ferrosi e non ferrosi e le risorse energetiche vengono sfruttati specialmente in prossimità degli Urali.
L'industrializzazione ha portato alla formazione di centri rigorosamente specializzati e scarsamente collegati tra loro. L'integrazione regionale ha progredito poco. Dal punto di vista economico si possono distinguere cinque aree principali:

1. Il Kazakistan centrale, la cui economia è dominata dall'industria pesante: il bacino carbonifero di Karaganda, i giacimenti di rame di Dzezkazgan e di Balchaš e svariati giacimenti polimetallici formano la base di un complesso specializzato nella siderurgia e nella metallurgia dei non ferrosi.
2. Il Kazakistan orientale, la cui industrializzazione è fondata sull'estrazione di minerali polimetallici (piombo, zinco) e l'elettrometallurgia (Ust'-Kamenogorsk, Leninogorsk), integrate dalle industrie alimentari (Semipalatinsk).
3. il Kazakistan settentrionale, che, grazie alla favorevole posizione geografica, associa all'attività agricola dei grandi sovchoz cerealicoli le industrie estrattive e di prima trasformazione dei complessi di Pavlodar-Ekibastuz e di Kustanaj.
4. Il Kazakistan occidentale, dove i giacimenti dell'Emba e della penisola di Mangyšlak determinano la specializzazione nell'estrazione e nella lavorazione degli idrocarburi.
5. il Kazakistan meridionale, che presenta il profilo economico più diversificato: sviluppo di un'agricoltura irrigata nelle aree pedemontane e industrie di trasformazione che animano i centri urbani (Alma-Ata, Cimkent). Lo sfruttamento dei fosfati del Karatau avviene nell'ambito del complesso di produzione di Dzambul.

1.2 Cenni storici

La popolazione kazaka, di origine turca, occupava il territorio che andava dal mar Caspio alle frontiere degli imperi russo e cinese. Fu sottomessa nel XIII sec. al vasto Impero turco-mongolo dell’Orda d'Oro, fondato da Batu Khan. Privo di un forte potere centrale, l'impero si limitava a riscuotere i tributi dalle province, ma fu ben presto messo in crisi delle spinte centrifughe e nel XIV-XV sec. perse via via compatezza.
Conquistata l'indipendenza i Kazaki la conservarono fino al XVIII sec., quando subirono la colonizzazione dei Russi. Dopo il 1917 il territorio fu aggregato alla repubblica sovietica del Turkestan.
Solo nel 1925 fu creata la repubblica sovietica del Kazakistan. I primi dissensi tra il Kazakistan e l'URSS si manifestarono alla metà degli anni Ottanta e si aggravarono con lo scoppio di violenti scontri tra la maggioranza kazaka e la minoranza caucasica sostenuta dal potere centrale.
In seguito al disgregamento dell'Unione Sovietica, la repubblica partecipò il 21 dicembre 1991 alla fondazione della Comunità di Stati indipendenti.
Le successive elezioni confermarono alla presidenza Nursultan Nazarbayev (ora socialista).
Nel 1994 si sono svolte le consultazioni legislative che hanno conferito una netta maggioranza ai sostenitori del presidente. Le accuse di irregolarità che hanno portato la corte costituzionale a invalidare lo scrutinio, hanno successivamente provocato lo scioglimento del parlamento da parte di Nazarbayev che, dopo essersi attribuito potere di legiferare per decreto, con un referendum nel 1995 ha ottenuto l'annullamento delle presidenziali previste per il 1996 e la proroga del suo mandato.
Nel 1995 è stata approvata anche una nuova costituzione che ha ampliato i poteri, già molto vasti, del presidente; le elezioni legislative per la Majilis (Camera dei deputati, 67 membri) e per il Senato (47 membri) sono state dominate dai sostenitori di Nazarbayev.
Per quanto riguarda la politica estera il Kazakistan ha operato una serie di accordi e rapporti, sia economici che diplomatici, in particolare rivolti all'area asiatica ex sovietica; buone anche le relazioni con i paesi musulmani con la sua adesione all'Organizzazione della conferenza islamica.